Statystyka publiczna oraz samorząd terytorialny stanowią odrębne elementy sektora publicznego, służące osiąganiu odmiennych celów, a także wyposażone w odrębne zasoby, kompetencje i narzędzia działania. Służby statystyki publicznej, funkcjonujące w obrębie administracji rządowej, zajmują się przede wszystkim gromadzeniem, przechowywaniem i opracowywaniem danych statystycznych oraz udostępnianiem wyników prowadzonych badań. Jednostki samorządu terytorialnego stanowią z kolei lokalne lub regionalne wspólnoty samorządowe, realizujące za pośrednictwem swoich organów liczne i zarazem bardzo zróżnicowane zadania publiczne. Pod pewnymi względami są one jednakże współzależne. Szeroki katalog zadań jednostek samorządu terytorialnego, a w konsekwencji ich znaczny wpływ na sytuację społeczno-gospodarczą społeczności lokalnych i regionalnych, czyni je jednymi z podstawowych obszarów badań prowadzonych przez służby statystyki publicznej. Z drugiej strony, efektywna realizacja tych zadań wymaga korzystania przez organy jednostek samorządu terytorialnego z wielu danych oraz analiz statystycznych, których podstawowym źródłem są w Polsce Główny Urząd Statystyczny oraz pozostałe podmioty należące do służb statystyki publicznej. Do złożenia tekstów w niniejszym numerze czasopisma zostali zaproszeni uczestnicy III Ogólnopolskiej Konferencji z cyklu „Statystyka publiczna w służbie samorządu terytorialnego”, która odbyła się we Wrocławiu w dniach 26-27 marca 2018 r. Reprezentują oni zarówno środowisko naukowe, jak i służby statystyki publicznej, a niektórzy z nich mają również doświadczenie w pracy na rzecz samorządu terytorialnego. Pozwoliło to na przedstawienie wielu zróżnicowanych zagadnień, związanych przede wszystkim z gospodarką finansową JST oraz procesem rewitalizacji, z uwzględnieniem odmiennych perspektyw badawczych. Wyrażamy przekonanie, że niniejsze opracowanie przyczyni się do wzrostu wiedzy o funkcjonowaniu i realizacji zadań jednostek samorządu terytorialnego, a także do rozwoju narzędzi i metod wykorzystywanych przez służby statystyki publicznej w badaniach z tego zakresu.

W kolejnym numerze czasopisma „Nauki o Finansach” zdecydowaliśmy się zachować utrwalony już podział jego treści na działy, zatytułowane Finanse publiczne, Rynki finansowe i Pośrednictwo finansowe. W każdej z tych dziedzin, które nieraz się przenikają, wiele się nadal dzieje. Budzi to słuszne zainteresowanie badaczy, co widać w treści przedstawionego numeru. Pojawiły się jednak nowe zjawiska, takie jak pieniądz wirtualny, które każą zastanowić się nad zrewidowaniem dotychczasowych klasyfikacji. Pragnę zwrócić uwagę, że w niniejszym wydaniu naszego czasopisma aż trzy spośród ośmiu artykułów dotyczą właśnie walut wirtualnych. Przyszłość pokaże, czy zajmą one w świecie finansów miejsce na tyle ważne, by uzasadnić wyodrębnienie nowego działu nauk o finansach. Na razie przedstawiamy Czytelnikom zeszyt ułożony klasycznie, mając nadzieję, że spotka się on z zainteresowaniem.